Roztocza (Acarina, Acari) to drobne pajęczaki należące do gromady Arachnida (tej samej, co pająki i kleszcze).
Istnieje ponad 50 000 gatunków, ale wiele z nich nie zostało jeszcze opisanych.

🔬 Budowa
Wielkość: od 0,1 do 1 mm (niewidoczne gołym okiem).
Ciało: zlane w jedną całość – brak wyraźnego podziału na odwłok i głowotułów.
Odnóża: 4 pary nóg u dorosłych osobników (larwy mają 3 pary).
Brak skrzydeł i oczu (u większości gatunków).
Pokryte cienkim oskórkiem, często z drobnymi szczecinkami i kolcami.

🧬 Ciekawostki

• W jednym gramie kurzu może żyć nawet do 10 000 roztoczy!
• Roztocza nie gryzą – uczulają nas ich odchody i fragmenty ciała, które unoszą się w powietrzu.
• Lubią ciepłe, wilgotne środowisko – np. pościel, materace, dywany.

🌍 Występowanie

Roztocza żyją niemal wszędzie – w glebie, na roślinach, w wodzie, w kurzu domowym, a nawet na ciele ludzi i zwierząt.
W domu najczęściej występują roztocza kurzu domowego (Dermatophagoides pteronyssinus, D. farinae).

🍞 Odżywianie

W zależności od gatunku:

• saprofagi – żywią się martwą materią organiczną (np. łuszczącym się naskórkiem ludzi),
• drapieżniki – polują na inne drobne bezkręgowce,
• pasożyty – np. roztocz świerzbowiec ludzki (Sarcoptes scabiei), który powoduje świerzb.